В традиционных увлажнителях вентилятор прогоняет воздух через мокрый бумажный фильтр. В паровых два электрода кипятят и испаряют воду, получается горячий пар. Ультразвуковые (самые современные) увлажнители расщепляют воду ультразвуком, образуется пар комнатной температуры. Гигрометр измеряет уровень влажности в помещении, гигростат автоматически выключает прибор при достижении необходимого уровня.